Biarritz är platsen där europeisk vågsurfing föddes. Den pittoreska staden, som med sina fantastiska stränder och berömda vågor har lockat surfare från hela världen sedan femtiotalet, ligger på Atlantkusten i sydvästra hörnet av Frankrike.

Stadens omgivningar är spektakulära; inåt landet hittar du bergskedjan Pyrenéerna - perfekt för vandring och upptäcktsfärder med hisnande vyer. På andra sidan Biarritz ligger Atlantkusten med sina naturligt skyddade långa sandstränder som bjuder på perfekta förhållanden för vattensporter som vågsurfing, bodyboarding och kitesurfing året runt.

BIARRITZ BLEV BERÖMT på 1800-talet då franska, engelska och ryska aristokrater började tillbringa sina somrar här. Ett imponerande palats (som nu blivit lyxhotellet Hôtel du Palais) byggdes på stranden för at inhysa kungar, drottningar och adel. Tiden då staden var reserverad för kungligheter är dock sedan länge förbi och nu är Biarritz en kosmopolitisk semesterort för alla. Här bor ca. 30 000 personer på vintern och runt 120 000 på sommaren.

Atlantens vindar och vatten inverkar på klimatet i Biarritz, och skapar ett milt och tempererat väder året runt. På vintrarna uppmäts de högsta temperaturerna i Frankrike här och somrarna är varma med en svalkande sjöbris.

STADEN HAR ETT BRA och varierande utbud av restauranter, barer och nattklubbar. Du kan välja att äta på något av Biarritz brasseries, avslappnade bistrots eller på finkrogar med stjärnor i Guide Michelin - oavsett prisläge serverar stadens restauranter en blandning av god traditionell mat från trakten och från det klassiska franska köket.

En bra utekväll i Biarritz börjar man med att dricka ett glas vin i hamnen Port des Pécheurs medan man kollar in sportfiskarna och folket som promenerar förbi. Senare på natten kanske du hamnar på Le Caveau, en av Biarritz nattklubbar, eller på trendiga Copa Cobana som spelar salsa och annan dansmusik.

INSTED'S PARTNERSKOLA ligger nära centrum i Biarritz (20 minuter till fots och 10 min med cykel) i en modern, luftig byggnad. Skolan har 15 ljusa klassrum med luftkonditionering som är anpassade för mellan 2 och 12 studenter. Det finns också ett rum för självstudier där studenterna har tillgång till Internet.

SURFKULTUR
1956 arbetade Peter Viertel, en filmare från Hollywood, med en filmatisering av Hemingways Och solen har sin gång i Baskien. Då han såg de fina vågorna i Biarritz bad han om att få en surfbräda skickad över till Frankrike från Kalifornien. Tillsammans med Biarritzborna George Hennebutte och Joel de Rosnay lärde han sig att surfa på stranden Côte des Basques och strax efter startade de Europas första surfklubb The Waikiki. Sporten blev snabbt populär och inom ett år började Hennebutte tillverka de första surfbrädorna i Europa.

Idag finns surfkulturen närvarande överallt i Biarritz och den genomsyrar hela staden; affärer, evenemang, mode och vardagsliv. Både på sommaren och vintern är surfare som surfar på vågorna utanför stadens stränder en del av landskapet. Surfingen har slagit sig ner i Biarritz och känner sig som hemma där.

Var kan man surfa i Biarritz?